Figaro, le valet du comte Almaviva, doit épouser Suzanne, camériste de la comtesse. Mais le comte qui n'est plus aussi amoureux de sa femme ne détesterait pas voir rétabli certain « droit du seigneur » que lui-même a aboli : bref, il poursuit Suzanne de ses assiduités en lui faisant miroiter la dot qu'il lui a promise. De son côté, Marceline, femme d'un certain âge, entend se faire épouser par Figaro en vertu d'un engagement qu'il lui a signé jadis par plaisanterie. Or, le juge de paix, c'est le comte Almaviva et pour se venger du dédain de Suzanne, il pourrait bien ordonner ce mariage...