Le narrateur et son oncle, le docteur Elihu Whipple, sont intrigués par les morts mystérieuses et les phénomènes étranges qui se multiplient depuis près de cent cinquante ans dans une vieille maison de Benefit Street. Pour en percer le secret, les deux hommes passent la nuit dans la demeure. Dans le deuxième récit, l'écrivain Robert Blake visite une église qu'aucun oiseau n'ose approcher.