Sans héritier, l'empereur décide d'adopter. Les enfants de l'empire reçoivent une poignée de graines qu'ils doivent faire pousser afin d'obtenir la plus belle plante. Dans un lieu reculé, un jeune garçon tente de faire grandir les graines, aidé de son grand-père. Mais rien ne pousse. Le jour de la convocation au palais, son pot vide fait pâle figure aux côtés des fleurs des autres enfants.