Une synthèse de l'histoire de l'Empire ottoman et de la jeune Turquie. Elle décrit le fonctionnement de l'administration impériale, les relations entre le sultan et le vizir, les révoltes sporadiques, les relations avec l'Europe, les réformes de Selim III, la période des Tanzimat, l'essor du panislamisme, l'essor des Jeunes-Turcs, le kémalisme ou encore la structure de la société contemporaine.