Cette grande saga se focalise sur une riche famille d'une petite ville du Texas : le mari bourru et coureur de jupons ; sa femme amère et distante ; le fils faible et introverti ; le viril fils illégitime ; et la femme magnifique dont les deux garçons sont amoureux. Quand le jeune et influençable Theron apprend l'inavouable vérité sur son père, les sentiments refoulés de la famille explosent, déchaînant un cercle vicieux qui conduira à l'apogée dramatique du film.