Sous la forme d'un carnet de bord, un album relatant la naissance de l'île de Surtsey, au large des côtes de l'Islande, en 1963, à la suite d'une éruption volcanique sous-marine. Dès le printemps 1986, une première colonie de mouettes s'implante sur place. Seuls quelques scientifiques sont autorisés à se rendre sur les lieux quatre fois par an pour y observer l'apparition progressive de la vie.