Ecrit dans un style lyrique et poétique, un manifeste de la résistance passive à l'Etat, de l'insoumission aux diktats économiques et de la loi morale supérieure à la loi écrite. Suivi d'un texte de W. Paley, dont les Principes de philosophie morale et politique, parus en 1785, ont marqué aussi bien C. Darwin que H.D. Thoreau.