Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la région lyonnaise, Gaëlle de Barbet assiste à l'arrestation de son amie Rebecca Feldmann. Le commandant des troupes allemandes locales s'installe dans la demeure des Barbet. Le père de Gaëlle est tué tandis que sa mère sombre dans la folie. Gaëlle s'engage dans la Résistance et sauve de nombreux enfants juifs. Accusée de collaboration, elle part à Paris.