Après la Seconde Guerre mondiale, Hanno, 14 ans, fait tout pour survivre dans Hambourg en ruines. Durant l'hiver 1946, en fouillant les décombres, il découvre un jeune garçon de 3 ans à côté d'un cadavre de femme. Recueilli par la famille d'Hanno, il est prénommé Joost. Des années plus tard, Joost fait la connaissance d'Anna. Ils s'aperçoivent que leurs deux familles sont liées par le même crime.