Avec les années 1930, la France entre dans une période de crise et de guerre qui aboutit à la défaite de 1940 et qui provoque un rejet du processus de modernisation entamé depuis le début du siècle. Malgré tout, la population sortie exsangue de la guerre tente de s'adapter au nouveau monde né du conflit. En parallèle, le pays affronte deux guerres coloniales.