Antoinette Cosway, jeune Créole, raconte son enfance au domaine de Coulibri, en Jamaïque, son isolement, entre l'indifférence de sa mère et les révoltes d'esclaves. Envoyée au couvent elle n'en sort qu'à 17 ans pour être mariée à un Anglais. Poussée par la haine qu'il lui porte, elle sombrera dans l'alcoolisme et la folie meurtrière. Roman évoquant la solitude et la démence.