Au XXIe siècle, Willa Knox, une journaliste indépendante, aide son fils à traverser une crise existentielle. Au XIXe siècle, Mary Treat est une scientifique émérite, mais méconnue, malgré son amitié avec Darwin. Des années les séparent, mais toutes deux sont liées par un intense besoin de liberté ainsi que par une maison.