Dans la ville sainte de Tova, le solstice d'hiver est un jour de fête et de renouveau. Cette année, il coïncide avec une éclipse solaire, un événement que le prêtre du soleil considère comme un déséquilibre du monde. Parti d'une cité lointaine, un navire conduit par Xiala, une Teek en disgrâce, doit arriver à Tova. Il transporte à son bord un unique passager, Serapio, un jeune homme aveugle.